كتبت – سما صبري..
في خطوة تشريعية طال انتظارها، وافق الاتحاد الأوروبي على تعديل قواعد تعويضات الركاب عن تأخير الرحلات الجوية، لتشمل تغييرات في مدة التأخير المؤهلة للتعويض ومبالغ التعويض، وسط تحفظات من منظمات المستهلكين وشركات الطيران على حد سواء
التغييرات الجديدة
وفق ما نشرته صحيفة الجارديان البريطانية، تنص القواعد الجديدة على زيادة الحد الأدنى لمدة التأخير المؤهل للتعويض، حسب نوع الرحلة:
- الرحلات القصيرة (أقل من 1500 كم):التأخير المطلوب للحصول على تعويض أصبح 4 ساعات أو أكثر بدلًا من 3 ساعات، مع رفع قيمة التعويض من 250 يورو إلى 300 يورو.
- الرحلات الطويلة (أكثر من 3500 كم):التأخير المطلوب أصبح 6 ساعات بدلًا من 3 ساعات، فيما تم خفض التعويض من 600 يورو إلى 500 يورو.
موعد التطبيق
وكانت قد استغرقت المفاوضات بين الدول الأعضاء أكثر من عقد من الزمان، منذ أن طرحت المفوضية الأوروبية اقتراحها الأول عام 2013. ورغم الاتفاق الحالي، لا يزال دخول التعديلات حيز التنفيذ مرهونًا بموافقة البرلمان الأوروبي.
ردود فعل متباينة
وأثارت التعديلات الأخيرة ردود فعل متباينة؛ فقد عبرت منظمة المستهلكين الأوروبية (BEUC) عن تحفظاتها، محذرة من أن رفع مدة التأخير سيحرم نسبة كبيرة من الركاب من حقوقهم، لا سيما أن معظم حالات التأخير تتراوح بين ساعتين وأربع ساعات.
أما منظمة “خطوط الطيران من أجل أوروبا” (A4E)، التي تمثل شركات مثل “رايان إير” و”إيزي جيت” و”لوفتهانزا”، فانتقدت الاتفاق بشدة، معتبرة أنه لا يرقى إلى اتفاق طموح، كما طالبت باعتماد مدة تأخير أطول، بين خمس وتسع ساعات، قبل صرف التعويضات، وهو ما كان – بحسب تقديرها – سيتيح إنقاذ نحو 70% من الرحلات الملغاة.
بنود إضافية لتعزيز حقوق الركاب
لم تقتصر التعديلات على التعويضات، بل شملت أيضاً بنوداً تهدف إلى تحسين تجربة الركاب بشكل عام، من بينها:
- تمكين الركاب من تغيير المسار مجاناً في حال التأخير الطويل
- تبسيط إجراءات طلب التعويضات عبر الأنظمة الإلكترونية لتقليل التعقيد والبيروقراطية
- تعزيز حقوق ذوي الإعاقة ومحدودي الحركة
ماذا عن المسافرين من المملكة المتحدة؟
بالنسبة لبريطانيا، التي تعتمد نظاماً خاصاً بعد خروجها من الاتحاد الأوروبي، لا تزال القواعد المحلية تمنح تعويضات تتراوح بين 220 و520 جنيهًا إسترلينيًا، حسب مسافة الرحلة ومدة التأخير، لكن بحسب مسؤول أوروبي، قد يتأثر الركاب البريطانيون بالتعديلات الجديدة في حال سفرهم عبر شركات طيران أوروبية إلى أو من دول الاتحاد الأوروبي.
توصية للمسافرين
مع دخول هذه التعديلات مرحلة الإقرار التشريعي، يُنصح المسافرون في أوروبا بمتابعة التح
ديثات المرتبطة بحقوقهم بدقة، والتعرف على آليات طلب التعويض، خاصة في ظل التباين الكبير بين الشركات من حيث الالتزام بالمعايير .