كيف تحصل على الدعم المالي لرعاية الأطفال في أستراليا؟ ونصائح للمقيمين

كتبت – فاتن على..

تُعد رعاية الأطفال وتخفيف الأعباء المالية عن كاهل الأسر من أبرز أولويات الحكومة الأسترالية، التي تبنت سياسة دعم اجتماعي شاملة تهدف إلى تمكين العائلات وتوفير بيئة آمنة ومستقرة لرعاية الأطفال.

ومن خلال هيئة “سنترلينك” التابعة لوزارة الخدمات الاجتماعية، تطرح الحكومة باقة متنوعة من البرامج والمساعدات المالية التي تلبي احتياجات الأسر بمختلف تكويناتها وظروفها، وسنستعرض فيما يلى هذا التقرير نستعرض أبرز هذه البرامج، مع شرح مفصل لشروط الاستحقاق وكيفية الاستفادة منها.

1- دفعة الأبوة والأمومة  (Parenting Payment)

تعد من أهم أنواع الدعم المالي التي تمنح للمقدّمين الرئيسيين للرعاية، سواء كانوا من الأمهات أو الآباء، الذين يعيلون أطفالًا صغارًا.

ويعتمد حجم المبلغ الممنوح على عدد من العوامل، منها الدخل الإجمالي للأسرة، الأصول المالية، بالإضافة إلى الحالة العائلية (متزوج/أعزب)، وتستهدف هذه الدفعة الأسر ذات الدخل المحدود، وتُصرف بصفة منتظمة لتخفيف أعباء المعيشة.

2- إعانة ضريبة العائلة  (Family Tax Benefit)

تتكون هذه الإعانة من جزأين..

• الجزء A: يمنح دعمًا ماليًا لكل طفل في الأسرة، ويُحسب بناءً على الدخل الإجمالي وظروف الأسرة، وتتراوح قيمة الدفعة كل أسبوعين بين 186.20 و242.20 دولارًا، حسب عمر الطفل.
• الجزء B:: يقدم دعمًا إضافيًا للأسر التي تعتمد على دخل واحد، مثل الأسر التي يعولها أحد الوالدين فقط، أو التي يعمل فيها أحد الزوجين دون الآخر.

3- إعانة رعاية الأطفال  (Child Care Subsidy)

تُعد من أبرز أشكال الدعم للعائلات العاملة أو الدراسية أو المنخرطة في أنشطة تطوعية، حيث تساهم هذه الإعانة في تغطية جزء كبير من نفقات رعاية الأطفال في المراكز المعتمدة.

ويعتمد المبلغ الممنوح على دخل الأسرة وساعات العمل أو الدراسة، ويُشترط لتلقي هذه الإعانة أن يكون الطفل قد تلقى التطعيمات المطلوبة وأن يكون مركز الرعاية مُسجلاً رسميًا.

4- دفعة الولادة والمولود الجديد (Newborn Upfront Payment and Supplement)

تُصرف هذه الدفعات لمرة واحدة عند ولادة طفل أو تبنيه، وهي جزء من إعانة ضريبة العائلة الجزء “A”، وتُستخدم لتغطية التكاليف الأولية المرتبطة بوصول الطفل، مثل مستلزمات الرعاية أو التنقل أو الغذاء.

5– إعانة الآباء والشركاء (Dad and Partner Pay)

توفر هذه الدفعة دعمًا مخصصًا للآباء أو الشركاء الذين يأخذون إجازة غير مدفوعة الأجر لرعاية مولودهم الجديد، وتُصرف لمدة أسبوعين بحد أقصى، بشرط ألا يتجاوز الدخل السنوي 150 ألف دولار.

6- مساعدات إضافية

بالإضافة إلى البرامج الأساسية، توفر الحكومة الأسترالية مساعدات أخرى مخصصة لفئات خاصة، من بينها الأجداد الذين يتحملون مسؤولية رعاية أحفادهم، فضلًا عن منح تُمنح وفقًا لاحتياجات خاصة، كالأسر التي تعاني من ظروف صحية أو اجتماعية صعبة.

نصائح للمقيمين لرعاية الأطفال

ينصح بالتوجه مباشرة إلى مكاتب “Centrelink” أو زيارة موقعها الإلكتروني الرسمي للحصول على معلومات محدثة، وتحديد مدى الأهلية لكل برنامج، حيث تختلف الشروط من حالة لأخرى.

كما يمكن طلب المساعدة من مستشارين اجتماعيين أو منظمات دعم الأسرة لتقديم إرشادات مجانية حول كيفية التقديم والاستفادة القصوى من الدعم المتاح.

وتُظهر هذه البرامج التزام الحكومة الأسترالية بتوفير بيئة داعمة ومستقرة للأطفال وأسرهم، بما يضمن بداية آمنة ونموًا صحيًا للأجيال القادمة.