كتبت – فاتن علي..
أعلنت شركة آبل عن تعاون مفاجئ مع شركتي SpaceX و T-Mobile لتوفير دعم الاتصال عبر أقمار ستارلينك في هواتف آيفون، ما يُعد بديلاً لخدمة الاتصال عبر الأقمار الصناعية التي تقدمها آبل بالتعاون مع شركة Globalstar، ويأتي هذا التعاون بعد اختبار مشترك بين الشركات الثلاثة للاتصال بشبكة ستارلينك عبر هواتف آيفون، وذلك ضمن التحديث الأخير لنظام التشغيل iOS 18.3 الذي تم إطلاقه في الأيام الماضية.
ووفقاً لتقارير بلومبرغ، والتي نقلت المعلومات عن مصادر مطلعة، بدأت عملية الاختبار لهذا الاتصال الجديد منذ صدور التحديث، حيث شهدت بعض هواتف آيفون إضافة دعم الاتصال عبر شبكة ستارلينك، مما يتيح للمستخدمين إمكانية التواصل عبر الأقمار الصناعية.
شبكة ستارلينك
وكانت شركة T-Mobile قد أعلنت سابقًا عن تقديم دعم حصري لشبكة ستارلينك في هواتف سامسونج، مثل سلسلتي Z Fold و S24، وعلى الرغم من هذا، كانت آبل قد طرحت سابقًا خدمة الاتصال عبر الأقمار الصناعية بالتعاون مع شركة Globalstar، التي تتيح لمستخدمي آيفون إرسال الرسائل النصية وطلب المساعدة في حالات الطوارئ خارج نطاق الشبكات الخلوية.
وبدأت T-Mobile بالفعل في تمكين عدد محدود من مستخدمي آيفون من اختبار الخدمة الجديدة في إطار مرحلة تجريبية، حيث تلقى بعض المشتركين رسائل نصية تؤكد انضمامهم إلى البرنامج، وتطلب منهم تحديث هواتفهم إلى الإصدار الجديد من iOS 18.3 لتفعيل الميزة، كما أُضيفت خيارات جديدة في إعدادات البيانات الخلوية لإدارة الاتصال عبر الأقمار الصناعية.
من جهته، أكد إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX، أن خدمة Starlink الحالية للمستخدمين تدعم إرسال الرسائل النصية والصور ذات الدقة المتوسطة، إضافة إلى البودكاست وتشغيل الصوتيات، كما أوضح ماسك أن الجيل القادم من الخدمة سيدعم مكالمات الفيديو بجودة متوسطة.
وتعد خدمة Starlink الجديدة في هواتف آيفون أكثر تطورًا من ميزة الاتصال عبر Globalstar التي تقدمها آبل حاليًا، حيث تعمل خدمة Starlink تلقائيًا حتى وإن كان الهاتف في الجيب، في حين تتطلب خدمة Globalstar توجيه الهاتف يدويًا نحو السماء لإتمام الاتصال بالقمر الصناعي، كما أن خدمة Globalstar متاحة في عدة دول، بينما تُقتصر خدمة Starlink حاليًا على الولايات المتحدة، مع خطط لتوسيعها عالميًا عبر مشغلي شبكات آخرين.
نقل البيانات في المستقبل
وتتيح خدمة Starlink الحالية إرسال الرسائل النصية فقط، بينما تعمل T-Mobile و SpaceX على توسيع الخدمة لتشمل المكالمات الصوتية ونقل البيانات في المستقبل، وقد حدّثت T-Mobile موقعها الإلكتروني لتؤكد للمستخدمين أن دعم آيفون لخدمة Starlink متاح في إصدار iOS 18.3، مع خطط لتوسيع البرنامج التجريبي في فبراير المقبل.
تجدر الإشارة إلى أن SpaceX حصلت في نوفمبر الماضي على موافقة مشروطة من لجنة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية (FCC) لإدماج خدمات الاتصال عبر أقمارها الصناعية في شبكة T-Mobile، وبدأت رسميًا اختبار الخدمة هذا الأسبوع.
يشير هذا التعاون بين آبل وSpaceX إلى خطوة كبيرة نحو تحسين الاتصال بالأقمار الصناعية لمستخدمي الهواتف الذكية، خاصة في المناطق النائية التي تفتقر إلى تغطية الشبكات الخلوية، مما يسهم في توفير اتصال موثوق وفعّال في هذه المناطق.