كتبت – فاتن على..
دخل مهندسو القطارات في هيئة النقل بنيوجيرسي (New Jersey Transit) في إضراب شامل اعتبارًا من الساعة 12:01 صباح أمس الخميس 16 مايو، مما أدى إلى توقف خدمات القطارات بالكامل في جميع أنحاء الولاية، في خطوة تُعد الثانية من نوعها فقط خلال 42 عامًا من تاريخ الهيئة.
جاء الإضراب بعد انسحاب مسؤولي الهيئة من مفاوضات تجديد العقود مع نقابة “إخوان مهندسي القطارات”، وفقًا لما أكده مارك والاس، الرئيس الوطني للنقابة.
إضراب شامل مهندسي النقل
وقال توم هاس، رئيس اللجنة العامة للنقابة، إن مسؤولية الإضراب “تقع بالكامل على عاتق هيئة نيوجيرسي للنقل”، بعد مغادرة ممثليها طاولة المفاوضات مساء الأربعاء 15 مايو عند الساعة العاشرة مساءً.
وفي بيان نشره الموقع الرسمي للهيئة صباح الخميس، أوضحت الهيئة أن “جميع خدمات القطارات التابعة لنيوجيرسي ترانزيت معلقة حاليًا بسبب الإضراب الذي أعلنه مهندسو القطارات المنضوون تحت نقابة BLET”.
خلاف طويل الأمد وتهديد بهجرة المهندسين
الإضراب يأتي بعد خلاف استمر أكثر من خمس سنوات بين الطرفين، إثر انتهاء العقد السابق في 31 ديسمبر 2019.
ويتمحور الخلاف الأساسي حول الأجور، حيث يطالب المهندسون بمستوى أجور مماثل لما يتقاضاه نظراؤهم في شركات النقل الكبرى مثل “أمتراك” و”لونغ آيلاند ريل رود” و”مترو نورث”، محذرين من أن التأخر في تسوية الملف سيؤدي إلى مغادرة المهندسين للعمل في شبكات أخرى – وهو ما حدث بالفعل خلال العام الجاري.
ويُعد هذا الإضراب الأول منذ عام 1983، حين شهدت الهيئة توقفًا استمر 34 يومًا عند بداية إدارتها لشبكة السكك الحديدية، وفي عام 2016، كادت الهيئة أن تشهد إضرابًا مشابهًا، لكن تم التوصل إلى اتفاق في اللحظة الأخيرة.
أسباب التعثر وموقف السلطات
أكد المدير التنفيذي للهيئة، كريس كولوري، أن المفاوضات كانت لا تزال جارية حتى وقت متأخر من مساء الأربعاء، لكنه أشار إلى أن الاستجابة لمطالب المهندسين كانت ستؤدي إلى تفعيل “شرط المعاملة بالمثل” مع باقي النقابات داخل الهيئة، وهو ما كان سيفاقم الأزمة المالية، على حد تعبيره.
وأضاف أن المجلس الوطني للوساطة مستعد لإعادة جمع الطرفين على طاولة المفاوضات. من جهته، قال حاكم نيوجيرسي، فيل مورفي، إنه لم يتفاجأ بالإضراب، لكنه أبدى استعداده، مع كولوري، لاستئناف المفاوضات بهدف التوصل إلى اتفاق عادل للمهندسين ومناسب أيضًا لدافعي الضرائب والمواطنين.
وكشفت النقابة أنها قدمت تنازلات تتعلق بمرونة نظام العمل والرعاية الصحية في محاولة لتقليل التكلفة، لكن الهيئة لم تأخذ هذه المقترحات بعين الاعتبار.
وتصر الهيئة على أن الزيادات المعروضة على المهندسين هي نفسها التي تم الاتفاق عليها مع باقي النقابات، وأن منح امتيازات إضافية لهم سيؤدي إلى مطالب مماثلة من باقي العاملين، ما قد يضطر الهيئة إلى رفع أسعار التذاكر بشكل كبير أو زيادة الضرائب على الشركات، أو حتى تقليص الخدمات.
خيارات بديلة ونفقات ضخمة
تُعد شبكة النقل بنيوجيرسي من أكبر أنظمة النقل في الولايات المتحدة، وتخدم نحو 350 ألف راكب يوميًا، ومع توقف 12 خطًا للسكك الحديدية، تسعى الهيئة إلى تعزيز خدمات الحافلات، وخاصة بدءًا من يوم الاثنين 19 مايو، حيث سيتم توسيع بعض الخطوط التي تتقاطع مع مسارات القطارات المتوقفة.
كما تم تخصيص أربع نقاط انطلاق للحافلات في أوقات الذروة من؛ سيكاوكَس جنكشن، مركز الفنون PNC، محطة هاميلتون، ومركز وودبريدج التجاري، وتتوفر كذلك خيارات إضافية للمسافرين عبر خطوط PATH، وأمتراك، والعبّارات، وشركات الحافلات الخاصة.
لكن الهيئة أكدت أن خطة الطوارئ التي وضعتها – بتكلفة يومية لا تقل عن 4 ملايين دولار – لن تستطيع استيعاب أكثر من 20% فقط من ركاب القطارات المعتادين، ما دفع المسؤولين إلى حث من يمكنهم العمل من المنزل إلى البقاء بعيدًا عن وسائل النقل خلال الإضراب.